이휘성 대표 인터뷰: "빠른 에너지 전환기, 안정적 그리드가 핵심"

Jaewon Jung 기자 | ElecTimes

에너지의 미래는 어디에 있을까요? 흔히 전력망과 발전 산업을 떠올리기 쉽지만, 실제로 주도권을 쥘 것으로 기대되는 것은 다양해진 전력 자원을 안정적이고 효율적으로 운영하는 기술입니다.

지난해 8월 소프트웨어 기업 I-ON Communications에서 분사한 EIPGrid는 에너지 자원을 최적으로, 또 안정적으로 집합·운영하는 에너지 플랫폼을 앞세운 에너지 업계의 선도 기업으로, 최근에는 글로벌 확장에 힘을 쏟고 있습니다.

EIPGrid CEO Tony Lee를 단독으로 만나 회사의 차별화된 경쟁력과 향후 성장 청사진에 대해 들어 봤습니다.

서울 사무실에서 진행된 인터뷰에서 Tony Lee는 “EIPGrid의 ‘EIP’는 ‘Energy Is Played’의 약자입니다”라며 회사의 독특한 사명부터 설명했습니다. 그는 “경직된 에너지 시장 구조에서 벗어나 ‘에너지가 자유롭게 오가는’ 우리 플랫폼으로 옮겨 온 분산형 생태계를 뜻합니다”라고 말했습니다.

EIPGrid는 2010년부터 에너지 분야에서 기술력과 레퍼런스를 쌓아 왔으며, 태국과 일본을 시작으로 동남아시아, 최근에는 미국까지 해외 사업을 확대했고 올해 하반기 유럽 진출도 준비하고 있습니다. 오랜 경험을 바탕으로 한 이 회사의 기술은 이미 해외에서 인정받고 있으며, 특히 일본에서는 10개 송전계통운영자(TSO) 가운데 3곳이 EIPGrid의 플랫폼을 사용하고 있습니다.

EIPGrid가 최근 집중하고 있는 분야는 가상발전소(VPP)입니다. 전력 산업의 변혁 속에서 EIPGrid 플랫폼을 가장 잘 활용할 수 있는 영역이기 때문입니다. Lee 대표는 “지금 글로벌 시장에서 가장 중요한 전력망 서비스는 동남아시아의 열악한 전력망 문제를 해결하는 서비스, 일본의 자연재해 대응 기술, 유럽의 에너지 안보 과제를 겨냥한 솔루션처럼 각국에 최적화된 서비스입니다”라고 말했습니다. 이어 “수년에 걸쳐 경험과 기술을 축적해 왔고, 이것이 곧 EIPGrid의 미래 자산입니다”라고 덧붙였습니다.

시장 전망에 대해 Lee 대표는 “지금 시장에서는 다양한 과제를 풀기 위한 여러 융합이 일어나고 있고, 다른 분야에서 사업하던 기업들까지 에너지 사업에 직접 뛰어들면서 에너지 산업과의 접점이 넓어지고 있습니다”라고 분석했습니다.

빠르게 변화하는 에너지 시장에서는 안정적인 전력망을 제공하는 것이 무엇보다 중요하며, EIPGrid는 이 부분에서 이미 검증된 첨단 기술을 제공할 수 있습니다. Lee 대표는 “최근 한국에서도 VPP에 대한 관심이 커지고 있지만, 안정적인 전력망이 주는 효익보다 AI 정확도 같은 기술 자체에 초점을 맞추는 경향이 있습니다. 해외 여러 나라에서는 전력망이 안정되면 수익이 발생하고 사업자가 시장에 가장 알맞은 투자 계획을 세울 수 있지만, 한국은 재생에너지와 ESS가 다소 산발적으로 설치되면서 시장이 제대로 형성되지 못했습니다”라고 지적했습니다.

에너지 기업으로서의 브랜드와 전문성을 구축하기 위해 EIPGrid는 지난해 8월 분사를 택했고, 에너지로 우리 삶에 힘과 활력을 불어넣는다는 뜻의 새 슬로건 ‘ENERGIZE OUR LIFE’를 내놓았습니다.

Lee 대표는 “태양광이든 풍력이든 전기차든 관계없이 모든 자원이 전력망에서 ‘플러그 앤 플레이’ 되도록 하는 것이 우리의 목표입니다”라고 말하며, 집합된 에너지 자원의 안정적 운영이 “모든 미래 사업의 토대”라고 덧붙였습니다.

이와 함께 EIPGrid는 올해 초 미국 진출에 이어 유럽 진출 교두보를 마련하며, 모회사와의 기존 파트너십을 바탕으로 글로벌 시장 진출에 속도를 내고 있습니다.

세계 에너지 전망을 묻는 질문에 Lee 대표는 “에너지 전환은 이미 되돌릴 수 없는 흐름입니다”라며 “각국 시장의 변화에 대응해 에너지 안정화 플랫폼을 구축하고, 해외와 국내 모두에서 서비스를 계속 확대해 나가겠습니다”라고 말했습니다.

기사 전문은 ElecTimes 웹사이트에서 국문으로 보실 수 있으며, 에너지 산업 동향은 LinkedIn에서 Tony Lee와 EIPGrid를 팔로우해 확인하실 수 있습니다.